La meditación genera cambios en la estructura física del cerebro
En un estudio dirigido por el Hospital
General de Massachusetts, publicado en Psychiatry Research en 2006, se ha podido comprobar cómo la práctica de la meditación puede
transformar la estructura física del cerebro.
A través de imágenes
por resonancia magnética se pudo probar que se generaron cambios en
la corteza prefrontal del cerebro. Esto no es una novedad para la
neurociencia que ya había comprobado antes cambios físicos a nivel
cerebral en maestros budistas o monjes con mucha experiencia, como en las investigaciones del Dr. Tomio Hirai ("Las evidencias científicas de los efectos del Zazen en la mente y en el cuerpo" 1989) Lo
novedoso de este estudio es que se realizó con población
occidental, que vive y trabaja en ciudades, y que no eran grandes
expertos en meditación.
“Los
participantes en el grupo de meditación pasaron 27 minutos cada día
practicando estos ejercicios. Sus respuestas a un cuestionario médico
señalaban mejoras significativas en comparación con las respuestas
antes del curso. El análisis de las imágenes por resonancia
magnética encontró un incremento de la densidad de materia gris en
el hipocampo, una zona del cerebro importante para el aprendizaje y
la memoria, y en estructuras asociadas a la autoconciencia, la
compasión y la introspección. Además, se descubrió una
disminución de la materia gris en la amígdala cerebral, un conjunto
de núcleos de neuronas localizadas en la profundidad de los lóbulos
temporales, lo que está relacionado con una disminución del estrés.
Ninguno de estos cambios fueron observados en el grupo de control
formado por otros voluntarios, lo que demuestra que no fueron
resultado solo del paso del tiempo”
“Aunque
la práctica de la meditación está asociada a una sensación de
tranquilidad y relajación física, los médicos han afirmado durante
mucho tiempo que la meditación también proporciona beneficios
cognitivos y psicológicos que persisten durante todo el día”,
explica la psiquiatra Sara Lazar, autora principal del estudio.
Para más información pueden leer el estudio completo en:
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